『トロイラスとクレシダ』の舞台であるトロイ戦争は中世では伝説と化していた。
近代になって考古学者たちが発掘調査にのりだしたが、トロイの城塞は発見されず、詩人ホメロスのフィクションであり、物語のなかにだけ存在するのだと思われていた。

ところが1873年、ドイツの実業家ハインリッヒ・シュリーマンがトルコのエーゲ海に面した土地にある「ヒサルリックの丘」でトロイ城の跡を発見した。
このことによりいままでほぼ空想の産物とされていたトロイが実在することが証明されたのである。

この発掘はさらにすすめられ紀元前3000年から現在までの間に9層からなる町や城の痕跡をみいだした。
現在はなんの変哲もない丘となってはいるが5000年の間に9つの城もしくは町が形成され、天災や人災により破壊されたのである。

シュリーマンはこのうちの2層目の遺跡をトロイ戦争が勃発した時のトロイ城と推測した。（後にもっと後代のものと推定される）
また財宝も多く発掘し、これをトロイ戦争時のトロイの王の名をとって「プリアモスの財宝」と呼んだ。

しかしトロイ戦争が実際におこなわれた史料などは発見されず、トロイ城があったという事実が判明したにすぎない。
それでもホメロスの作り話だとされていたトロイが実在したこと証明したのは偉大な発見だった。
なお、「ヒサルリックの丘」は現在では海から約6.5km離れた場所にあるが、トロイ戦争があったとされる紀元前1200年頃は丘の目の前まで海はあった。

つけくわえて言うとシュリーマンは考古学者としては素人だったため、発掘現場を荒らしてしまったり、トルコとの約束を破り発掘した財宝をすべて自分の国に秘かに持ち帰ったり、虚言癖があったりと困った側面ももちあわせている。
しかしそれでもトロイ城を発見した功績は大きいといえよう。

シェイクスピアが書いた『トロイラスとクレシダ』。
その舞台となったのはギリシア連合軍とトロイ軍が戦う戦場です。
戦闘は10年におよび、なかなか決着がつきません。
しかし、ギリシア軍による「トロイの木馬」作戦が成功し、とうとうギリシア軍の勝利に終わります。
時代は今から約3200年前のお話。紀元前1200年頃のこと。
戦場となったトロイとは今のトルコ。シュリーマンが発掘したトロイ遺跡でも有名です。

トロイ戦争のそもそもの原因は女神と同じくらい美しいといわれたヘレネ（英語名：ヘレン）にありました。
ギリシアの王たちはみな、美しいヘレネに求婚しますが、
「ヘレネを誰に嫁がせても角が立つ」とヘレネの父は悩みます。
そのときギリシアで一番の知将オデュッセウス（英語名：ユリシーズ）が策を授けます。

オデュッセウス（ユリシーズ）
「ヘレネが誰の妻になってもその夫からヘレネを奪った者はギリシアすべての国が手を組んでその者の国を滅ぼす」

ヘレネの夫として選ばれたのは後にスパルタ（ギリシアの都市）の王となるメネラオスでした。

そして月日がたち、トロイの王子パリスが大使としてスパルタを訪れます。
パリスは、こともあろうにメネラオスの妻ヘレネを奪って、トロイに連れて帰ってしまいます。
オデュッセウス（ユリシーズ）の盟約によって、名だたるギリシアの王たちが、妻を奪われたメネラオスとともにアテネに集結します。
そして、メネラオスの兄アガメムノンを総大将にギリシア連合軍がヘレネを奪い返そうと、トロイに侵攻します。

いわば妻を寝取られた復讐から始まったのがトロイ戦争なのです。
シェイクスピアの『トロイラスとクレシダ』はトロイ戦争が始まって、7年の月日がたったところから始まり、トロイの英雄ヘクターがアキリーズ（英語名：アキレウス）に倒されるところまで描かれます。